In questa pagina sono raccolte le descrizioni dei percorsi di carattere alpinistico da me effettuati in Val d'Ayas e dintorni. Per entrare in questa pagina i percorsi devono almeno includere l'attraversamento di un ghiacciaio e/o la necessità di utilizzare determinate attrezzature, altrimenti ricadono nella categoria "itinerari escursionistici". So che questa divisione può risultare discutibile, ma è stata decisa dopo aver valutato lo scalino tecnico necessario a passare dalla semplice camminata con scarponi, anche se su roccia e creste esposte, all'uso di attrezzature minime come ramponi e piccozza. I percorsi qui descritti quindi oltre ad appartenere alle classiche categorie di difficoltà alpinistiche (F, PD, AD ecc.) possono rientrare anche nella EEA.
Si tratta in ogni caso di percorsi di alta montagna, generalmente ben al di sopra dei 3000 metri di quota, con difficoltà anche lievi ma comunque alpinistiche, e appunto con spirito alpinistico vanno seguiti. Il grado F (facile) qui non corrisponde al T della scala escursionistica.
Come sempre, raccolgo solo ed esclusivamente i percorsi da me effettuati per intero. Le foto che corredano le descrizioni sono state scattate da me o da uno dei componenti del mio gruppo, e la data indicata è quella in cui io ho seguito e descritto il percorso; l'attrezzatura necessaria elencata è quella da me utilizzata (ramponi - foto sotto -, piccozza, imbragatura, cordini, moschettoni, corda per cordata ecc.), mentre è ovviamente da aggiungere l'abbigliamento da montagna in grado di proteggere da esposizione prolungata a freddo intenso, vento forte, pioggia, neve, e naturalmente il necessario a passare una o più notti in rifugio. Scontati gli scarponi.
Le capacità e le qualità richieste per ognuno di questi percorsi sono varie, e possono comprendere:

• corretto uso dei ramponi e della piccozza;
• progressione in cordata su ghiacciaio;
• arrampicata;
• esecuzione dei nodi necessari;
• adattamento alla quota;
• allenamento necessario ad affrontare camminate di più giorni in ambiente impervio con dislivelli anche notevoli;
• capacità di capire e interpretare le previsioni del tempo;
• orientamento;
• assenza di vertigini;
• sangue freddo!

Per correttezza ci tengo a specificare che questa è una raccolta di itinerari e non una scuola di montagna, per cui queste capacità sono date per scontate. L'alpinista deve assolutamente conoscere e rispettare i propri limiti, e saper rinunciare anche a un passo dalla meta qualora si profili un pericolo per sè e per i compagni. Questi itinerari vanno percorsi in gruppo, dopo un'attenta pianificazione e documentazione e dopo aver valutato le previsioni del tempo con un ampio margine di sicurezza. L'alta montagna comporta sempre dei rischi, per cui è inutile aggiungerne altri evitabili; la necessaria preparazione tecnica ed atletica non va trascurata (nella foto a destra un'esercitazione di discesa in corda doppia dalle rocce di Pra Charbon).
Il primo itinerario descritto è quello verso il rifugio Guide di Ayas, che rientra a stento in questa categoria secondo i criteri sopra descritti grazie all'attraversamento di un elementare ghiacciaio. Va inteso come itinerario minimo con difficoltà alpinistiche pressochè nulle, ma per un escursionista di livello medio-basso rappresenterebbe già non solo una sfida impegnativa ma anche un gioco pericoloso. Inoltre è sicuramente il punto di partenza di diversi altri itinerari (come la traversata del Castore), quindi va conosciuto.
Il secondo è la salita al m. Ciosè, apparentemente facile ed insignificante cima di soli 2647 m. a nord del Colle Ranzola. In questo caso la difficoltà non è data dal ghiaccio ma dall'impossibilità di raggiungere la cima senza affrontare un ripidissimo pendio assolutamente instabile e di utilizzare con sicurezza le mani. L'itinerario, che ho personalmente trovato piuttosto pericoloso e mi sento di indicare solo ad esperti di montagna, viene inserito in questa raccolta perchè l'uso di attrezzatura alpinistica è caldamente consigliato.
Il terzo e il quarto itinerario portano sulla vetta del Castore, che con i suoi 4221 metri è il primo 4000 ad essere inserito in questo sito: sono presentate sia la salita sulla via normale che la traversata.
Rientra in questa pagina anche la poco documentata salita al M. Nery, con alcune varianti per affrontarla in giornata, con pernottamento in tenda o al vicino Bivacco Cravetto.
Le vette dei Breithorn Centrale e Occidentale sono due 4000 facilmente raggiungibili in giornata. La traversata della Becca di Vlou è un importante itinerario su roccia, mentre la salita al M. Avic, sebbene interamente fuori valle, rappresenta comunque un'interessante salita in zona. Nota: Ayas Trekking si propone come mezzo per promuovere e diffondere la conoscenza e la cultura dell'ambiente alpino; le raccolte di itinerari vanno intese come semplice documentazione e possono contenere pareri soggettivi e valutazioni del tutto personali delle difficoltà. L'autore declina ogni responsabilità per incidenti e/o danni a persone o cose che dovessero verificarsi durante le escursioni proposte.

L'indicazione della difficoltà EEA viene dal Diario dei Rifugi della Valle d'Aosta (in fondo alla pagina c'è la scala di classificazione delle difficoltà). Se è tra parentesi il parametro è stato indicato da me secondo i criteri sotto elencati, e può essere discordante da quello riportato altrove. Notare che è un'indicazione di difficoltà e non di lunghezza. La resistenza del camminatore è data per scontata.
La colonna Q.Max indica la quota massima raggiunta nel percorso descritto.
La data riportata è quella in cui il percorso è stato realmente seguito e descritto. Dal momento che - ad esempio - i ghiacciai si muovono, le difficoltà e i percorsi possono cambiare col tempo. Le descrizioni e soprattutto i tracciati satellitari vanno considerati tanto più approssimativi quanto più sono "vecchi".